Sobre a Medtronic
Aqui na Medtronic, nós estamos mudando a face da doença crônica. Trabalhando de perto com profissionais de assistência à saúde em todo o mundo, nós criamos terapias para possibilitar que milhões de pessoas possam voltar às suas atividades diárias, ao seu trabalho, e viverem melhor e por mais tempo.
Nós somos capazes de fazer isso com a ajuda de algumas pessoas muito especiais ao redor do mundo: 38.000 dedicados empregados que compartilham o propósito apaixonado de melhorar vidas, milhares de profissionais médicos que compartilham suas descobertas e idéias, e centenas de associações que nos ajudam a compartilhar informações para que as pessoas com doenças debilitantes saibam que o alívio é possível.
Nossa Missão
Logo no começo da história da Medtronic, o co-fundador Earl Bakken foi conquistado pelas respostas emocionadas que os pacientes davam aos seus produtos. Eles ficavam radiantes em reconquistar a mobilidade, em sentirem-se melhor, e às vezes até em estarem vivos em consequência do trabalho da Medtronic.
Earl desejava que o benefício humano fosse o principal propósito da empresa, e assim ele e seu conselho de administração produziram uma declaração formal sobre os objetivos da empresa. Quase meio século depois, essa Missão continua a servir como uma estrutura ética e uma meta inspiradora para os empregados de todo o mundo. Ela guia o nosso trabalho diário e nos lembra que nossos esforços estão mudando a face da doença crônica para milhões de pessoas.
- Contribuir para o bem-estar, mediante a aplicação da engenharia biomédica em pesquisa, concepção, produção e venda de instrumentos ou aparelhos que aliviem a dor, restabeleçam a saúde e prolonguem a vida.
- Orientar o nosso crescimento nas áreas de engenharia biomédica onde demonstramos força e capacidade máximas; reunir pessoas e recursos que tendem a aumentar essas áreas; construir continuamente nessas áreas por meio da educação e da assimilação do conhecimento; evitar a participação em áreas onde não possamos fazer contribuições exclusivas e válidas.
- Lutar sem reservas pela maior confiabilidade e qualidade possível de nossos produtos, tornar-se um padrão sem igual de comparação e ser reconhecida como uma empresa de dedicação, honestidade, integridade e serviço.
- Gerar um lucro justo nas operações atuais para cumprir nossas obrigações, sustentar nosso crescimento e atingir nossos objetivos.
- Reconhecer o valor pessoal dos funcionários, oferecendo um ambiente de trabalho que permita a satisfação pessoal no trabalho realizado, segurança, oportunidades de crescimento e meios para compartilhar o sucesso da empresa.
- Atuar como empresa cidadã.
Visão Geral do Negócio
Através de nossos negócios chave, nós obtemos parcerias com profissionais médicos para o desenvolvimento de tecnologias que mudam vidas e melhoram a forma com que as doenças crônicas são tratadas.
Como muito do nosso trabalho acontece no nível de negócios, nós temos grupos inter-negócios que nos ajudam a alavancar as melhores práticas, o conhecimento e as tecnologias através da empresa. Eles incluem:
A Medtronic International, que lidera nossas operações, vendas e distribuição fora dos Estados Unidos.
Qualidade e Operações, que orienta sem parar a melhora contínua de processos através da empresa para apoiar um princípio chave da nossa Missão: lutar sem reservas pela maior confiabilidade e qualidade possível de nossos produtos. Esse grupo também fornece serviços econômicos de negócios compartilhados como TI, recursos humanos e finanças.
Estratégia e Inovação coordena a capacidade de pesquisa e desenvolvimento através de toda a empresa, especialmente quando nós combinamos múltiplas tecnologias para melhorar nossas terapias. Esse grupo também avalia oportunidades de crescimento para alocar estrategicamente nossos recursos investidos.
Política de Assistência à Saúde e Regulatória fornece uma abordagem estratégica a assuntos de política que afetem a indústria de tecnologia médica como um todo. Como um líder global, nós trabalhamos com agências governamentais e grupos de pares no mundo todo em assuntos como aprovações regulatórias, reembolso e análise de custo-benefício.
Nossa História
A Medtronic foi fundada em 1949 como uma oficina de reparos de equipamentos médicos por Earl Bakken e seu cunhado, Palmer Hermundslie. Desde então, nós nos transformamos em uma empresa multinacional, que usa a tecnologia para transformar a forma com a qual as doenças crônicas e debilitantes são tratadas.
A nossa primeira terapia que mudou vidas – um marca-passo cardíaco portátil, movido a bateria – foi o fundamento para dezenas de outras terapias Medtronic que usam nosso conhecimento técnico em estimulação elétrica para melhorar as vidas de milhões de pessoas.
Com o passar dos anos, nós adaptamos tecnologias adicionais para o corpo humano, incluindo terapias de radiofrequência, dispositivos mecânicos, dispositivos de liberação de fármacos e biológicos e ferramentas diagnósticas. Hoje, as nossas tecnologias são usadas no tratamento de mais de 30 doenças crônicas, que afetam muitas regiões do corpo.
Os Anos de Garagem
A Medtronic teve um início modesto. Ela foi formada como uma sociedade em abril de 1949 por Earl Bakken e seu cunhado, Palmer Hermundslie. Naquele tempo, Earl estava cursando engenharia elétrica na Universidade de Minnesota, e trabalhava em meio período reparando delicados equipamentos de laboratório no Northwestern Hospital em Mineápolis, Minnesota.
Com a demanda pelos seus serviços em contínuo crescimento, Earl deixou seus estudos de graduação, Palmer saiu do seu emprego em uma serralheria local, e juntos formaram uma empresa de reparo de equipamentos médicos, que chamaram de Medtronic. Os dois homens estabeleceram a oficina em uma garagem na parte nordeste de Mineápolis.
No segundo ano, Earl e Palmer já haviam expandido seu negócio para fazer trabalhos de manutenção para vários fabricantes de equipamentos médicos na região mais ao norte do Meio-Oeste.
Como o negócio de manutenção cresceu e novos empregados foram contratados, a Medtronic expandiu-se para uma segunda garagem, e finalmente ocupou um apartamento. E não demorou muito para os profissionais da área médica pedirem aos engenheiros da Medtronic para não somente repararem equipamentos, mas também para modificá-los ou projetar e produzir novos dispositivos necessários à pesquisa. O negócio de fabricação da empresa havia nascido.
Embora a Medtronic tenha construído aproximadamente 100 dispositivos customizados durante os anos 1950, somente 10 faziam realmente parte da linha de produtos oficial. Além dos marca-passos, ela incluía dois desfibriladores externos, forceps, um respirador animal, um monitor de ritmo cardíaco e um estimulador fisiológico.
Nossos Primeiros Marca-passos
No meio da década de 1950, Earl Bakken conheceu o Dr. C. Walton Lillehei, um pioneiro da cirurgia de coração aberto na Escola de Medicina da Universidade de Minnesota. Naquela época, o Dr. Lillehei e outros cirurgiões descobriram que ocorria bloqueio cardíaco após cirurgia cardíaca corretiva em aproximadamente 10% de seus pacientes. As suturas de seda usadas para costurar os defeitos interferiam nos pulsos elétricos do coração, causando ritmos anormalmente lentos, que não eram suficientes para levar o paciente à recuperação.
Embora existissem marca-passos externos para ajudar a regular o ritmo cardíaco, eles eram volumosos, necessitavam de eletrodos externos, e tinham que ser conectados à tomada. Esses marca-passos de corrente alternada podiam falhar durante uma falta de eletricidade.
Assim, o Dr. Lillehei e seus colegas se reuniram para desenvolver um sistema melhor com a ajuda dos engenheiros da Medtronic. Earl desenvolveu um novo tipo de marca-passo que não era muito maior do que um livro de bolso. Ele coletou peças de outros dispositivos elétricos que tinha na oficina. Para realizar o circuito do novo dispositivo, ele se baseou no projeto de um metrônomo transistorizado que havia visto em uma publicação comercial. Quando acabou, ele havia produzido um marca-passo alimentado por pilhas de mercúrio, que fornecia pulsos de 9 Volts em corrente contínua, e que podia ser fácil e confortavelmente usado por pacientes jovens.
O marca-passo original de Bakken foi testado no laboratório da Universidade de Minnesota. No dia seguinte, ele foi aplicado a um paciente pediátrico com bloqueio cardíaco. O efeito foi instantâneo. O marca-passo restaurou imediatamente o ritmo cardíaco da criança para perto do normal. Dentro de poucos dias, o coração da criança voltou ao ritmo normal por si mesmo, e o marca-passo foi removido.
O desenvolvimento do marca-passo externo, portátil e alimentado por pilhas representou um salto no tratamento do bloqueio cardíaco e outras doenças do coração. Ele também assinalou o início de uma nova era na aplicação terapêutica da estimulação elétrica para pacientes do mundo todo.
Expandindo o Uso dos Marca-passos Externos
Em 1960, a Medtronic já havia se estabelecido como um fabricante de dispositivos biomédicos. Os marca-passos externos estavam sendo usados na Clínica Mayo em Rochester, Minnesota; na Universidade do Minnesota em Mineápolis; nos Institutos Nacionais de Saúde em Bethesda, Maryland; no Centro Médico do Exército Walter Reed em Washington, DC; e no Mount Zion Hospital em São Francisco. Os marca-passos da Medtronic também estavam sendo vendidos na Austrália, África, Canadá, Cuba, Europa e na América do Sul.
Na maioria dos casos, o marca-passo externo era usado por pacientes que estavam se recuperando de cirurgia com o coração aberto. Vários médicos, entretanto, estavam começando a reconhecer o valor do dispositivo no tratamento de pacientes que sofriam de bloqueio cardíaco crônico. Mas a aplicação de longo prazo ainda apresentava vários problemas: um marca-passo externo usado 24 horas por dia era inconveniente para o paciente; os fios podiam se desprender do coração; e ou mais importante, a passagem dos fios através da pele até o coração apresentava a possibilidade de infecção.
Sucesso Com Marca-passos Implantáveis
Nos Estados Unidos, as primeiras tentativas bem-sucedidas de projetar um marca-passo totalmente implantável foram relatados pelos Drs. William Chardack e Andrew Gage no Veterans Administration Hospital em Buffalo, Nova York, e Wilson Greatbatch, um engenheiro elétrico. Esses três homens conduziram mais de dois anos de trabalho experimental e testes, e então publicaram um trabalho sobre seus estudos em 1960.
Os fundadores da Medtronic leram o artigo com interesse, e logo contataram os pesquisadores de Nova York. Palmer Hermundslie pilotou seu próprio avião até Buffalo para se encontrar com os Drs. Chardack e Greatbatch, e assinou um contrato dando à Medtronic direitos exclusivos para produzir e comercializar o gerador de pulsos implantável Chardack-Greatbatch. Dois meses depois de ter iniciado a produção no final de 1960, a Medtronic já havia recebido pedidos para 50 das unidades implantáveis de $375.
Ao mesmo tempo, a Medtronic nomeou a Picker International Corporation de White Plains, Nova York, como seu único distribuidor fora dos Estados Unidos, exceto para o Canadá. Os 72 escritórios de vendas da Picker no exterior expandiram em muito os esforços de marketing da Medtronic, que já tinha 14 representantes de vendas cobrindo os Estados Unidos e o Canadá.
Além do marca-passo implantável, os representantes vendiam sete outros produtos da Medtronic, incluindo o Telecor, que monitorava visível e audivelmente a atividade cardíaca; o Cardiac Sentinel, um alarme automático que avisava quando a atividade cardíaca do paciente se tornava crítica e estimulava o coração com um pulso eletronicamente regulado; e um Gerador de Coagulação, usado para controlar o sangramento durante cirurgias sem lesionar tecidos próximos.
Nasce Uma Missão
A empresa alcançou outro marco em 1960. Para trazer clareza ao futuro da empresa, o co-fundador Earl Bakken escreveu a declaração de Missão da Medtronic. Mais de 40 anos depois disso, a Missão já foi traduzida em muitos idiomas, e continua ser a força condutora do nosso dia de trabalho.
Crescimento Acelerado
Em 1961, uma garagem e um apartamento não podiam mais conter o crescimento da empresa. A Medtronic moveu sua sede para uma dependência de 15.000 pés quadrados no bairro de St. Anthony Village, em Mineápolis. As novas dependências – que se expandiram para 105.000 pés quadrados antes do final da década – incluíam escritórios, uma área de fabricação, um laboratório de protótipos, uma biblioteca, e um auditório para treinamento de vendas e seminários técnicos.
Em 1962, a linha de produtos havia crescido para 21 dispositivos, e as vendas anuais haviam crescido para $500.000. No entanto, os lucros não eram tão brilhantes. A mudança para as novas instalações, o aumento das despesas com marketing e os investimentos na pesquisa de novos produtos, resultaram em uma perda líquida de $144.000 nesse ano.
À beira da falência, a Medtronic redirecionou seus esforços fiscais. Os líderes da empresa obtiveram um empréstimo bancário de $100.000, atraíram dinheiro de um investidor de risco, e restringiram o tamanho do seu quadro de empregados. Ela também desistiu de fabricar alguns produtos menos lucrativos, e focou-se em equipamentos eletrônicos prostéticos e cirúrgicos. Em 1963, a empresa retornou ao equilíbrio financeiro, apresentando lucro de $73.000 sobre rendimentos de $985.000. Essa foi uma lição dolorosa, mas que reforçou o fato de que a inovação tecnológica precisa ser equilibrada pela responsabilidade fiscal para ser bem sucedida a longo prazo.
Naquele ano, a Medtronic vendeu uma média de 100 marca-passos por mês, com 20% de suas vendas totais vindo de fora dos Estados Unidos.
A Filosofia Minimamente Invasiva Emerge
Em 1966, a Medtronic comprou as patentes relacionadas a marca-passos implantáveis da Greatbatch and Chardack. Baseada na inovação e no sucesso desses primeiros produtos, a Medtronic experimentou um rápido crescimento tecnológico em seu negócio de marca-passos durante a década.
Por exemplo, no meio da década de 60, a Medtronic apresentou seu primeiro sistema transvenoso de marca-passos; ele usava cabos-eletrodos que podiam ser manobrados através de uma veia até o coração sem se abrir o peito ou usar anestesia geral.
Esse método de liberação foi o trampolim para o desenvolvimento de procedimentos menos invasivos semelhantes para outras terapias. Nós agora liberamos muitos dos nossos produtos através de veias, incluindo válvulas cardíacas, endopróteses e angioplastia de balão.
Em 1967, a Medtronic apresentou dois marca-passos "sob medida", projetados para evitar a competição entre os batimentos controlados e o próprio batimento cardíaco do paciente. Esses modelos, um externo e um implantável, sentiam quando o coração do paciente estava batendo por si, e forneciam batimentos somente quando necessário.
A linha de produtos da Medtronic também incluía um marca-passo pediátrico e o Vein Eraser, que desintegrava veias varicosas aplicando uma corrente elétrica de alta frequência através de um eletrodo em forma de agulha.
Aplicando o Nosso Conhecimento Técnico Além dos Corações
Os anos 60 marcaram o início da expansão da Medtronic na direção daquela que finalmente se tornou uma das mais diversificadas empresas de tecnologia médica do mundo. Nós transferimos nossos conhecimentos técnicos em estimulação elétrica para tratar outras partes do corpo.
Nós criamos um marca-passo gastrointestinal, e nos incumbimos de vários projetos de pesquisa visando aliviar a dor através da estimulação da coluna vertebral. Eles eram projetos exploratórios mas importantes, porque formaram as bases de um pensamento expandido a respeito das nossas tecnologias.
Expandindo as Operações
Em 1968, as vendas anuais tinham superado os $12 milhões, com a empresa apresentando rendimentos líquidos acima de $1 milhão. O número de funcionários também cresceu, de 36 em 1962 para 348, e o mesmo aconteceu com as instalações em St. Anthony. Uma construção adicional, que antecipou as exigências da Administração Federal de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA), incluiu uma sala limpa para a montagem de produtos implantáveis. Ao instalarmos um sistema de filtragem para purificar o ar, e controles para regular a temperatura e a umidade de forma estrita, nós melhoramos significativamente os padrões de qualidade e aumentamos a capacidade de produção.
Mesmo assim, era preciso mais espaço. No final da década, a Medtronic transferiu suas operações de fabricação nos EUA para a Fábrica de Rice Creek em Fridley, Minnesota, um subúrbio de Mineápolis.
Globalização
Os anos 60 e 70 foram um período de extenso crescimento internacional para a Medtronic. Nos anos 60, as vendas fora dos Estados Unidos somavam aproximadamente um terço de nossos rendimentos, com o mercado Europeu representando a maior parte das nossas vendas. Para melhor servir o mercado Europeu, nós abrimos um centro de serviços no Aeroporto Schiphol de Amsterdã em 1967. Aberto 24 horas por dia, o Depósito de Schiphol fornecia informações técnicas a médicos, reparava e testava equipamentos e dispositivos e supria os representantes de vendas com materiais de marketing.
Para competir com os preços locais do mercado Europeu, nós estabelecemos uma divisão internacional com base em Paris, e construímos um grande local de fabricação em Kerkrade, Holanda.
No final dos anos 60, nós começamos a adquirir as empresas que haviam sido nossos maiores distribuidores, construindo desta forma uma força de vendas direta para comercializar produtos ao redor do mundo.
Nós continuamos a nos expandir geograficamente nos anos 70. Nós estabelecemos uma sede Latino-americana em São Paulo, Brasil; uma sede Européia em Paris; uma operação de vendas diretas no Japão; instalações de fabricação no Canadá, França e Porto Rico.
Em 1987, a abertura do Centro de Pesquisa Bakken em Maastricht, Holanda, assinalou a contínua ênfase da Medtronic em relação aos mercados internacionais. Desde então, nós distribuímos Centros de Educação Bakken por mais de uma dúzia de países, para servir os profissionais de assistência à saúde e nossas organizações de vendas.
Os anos 90 começaram com a construção de instalações de fabricação e um centro de pesquisas em marca-passo no Japão. A sede Européia mudou-se de Paris para Bruxelas, e finalmente para Tolochenaz, Suíça. Essa instalação inclui escritórios administrativos, instalações de pesquisa e desenvolvimento e um centro de fabricação.
Em 1997, nós abrimos novas instalações de montagem de marca-passos em Pudong, China, refletindo a importância da China como um mercado emergente chave.
Com todo esse crescimento, a empresa necessitava de uma nova sede mundial que pudesse acomodar uma crescente base de empregados, o aumento da demanda para treinamento, e dependências consolidadas de pesquisa e desenvolvimento. Em 2001, a Medtronic mudou-se para novas instalações em Fridley, Minnesota, subúrbio de Mineápolis.
Hoje, a Medtronic opera com mais de 250 instalações de fabricação, escritórios de vendas, centros de pesquisa, centros educacionais, e instalações administrativas que servem clientes e pacientes em 120 países.
Tratando Mais Doenças
Nos anos 70 e 80, nós começamos a alavancar o nosso conhecimento técnico para tratar condições mais crônicas.
A nossa divisão Neurológica foi oficialmente estabelecida em 1976. Naquele momento, nossos investimentos em pesquisa de estimulação contra a dor começaram a pagar dividendos. Nós tínhamos apresentado um estimulador cerebral profundo e um estimulador da coluna vertebral para aliviar dor crônica, e um produto eletro-espinhal para o tratamento da escoliose.
Em 1977, nós estabelecemos uma divisão de Válvulas Cardíacas, e apresentamos uma válvula cardíaca mecânica. Essa válvula prostética não tinha solda, juntas ou dobras que pudessem eventualmente enfraquecer a estrutura da válvula.
De 1985 até o final da década, sob a liderança do novo presidente e diretor executivo Winston R. (Win) Wallin, a empresa se diversificou ainda mais. Os gastos com pesquisas dobraram entre 1985 e 1988, indo de $37 milhões para $75 milhões. O desenvolvimento interno de produtos como os cardioversores desfibriladores implantáveis (Implantable Cardioverter-Defibrillators - ICDs) e os sistemas implantáveis de infusão de fármaco expandiram a linha de produtos a novas áreas.
Durante a década, o nosso conhecimento técnico em infusão de fármacos também foi usado para melhorar cabos-eletrodos de marca-passos cardíacos. Nós apresentamos cabos-eletrodos com uma pequena quantidade de um fármaco esteroide em suas pontas, que ajudava a reduzir a inflamação de tecidos devido à inserção no músculo cardíaco.
Além disso, nós adquirimos aproximadamente uma dúzia de empresas de tecnologia médica, permitindo que a Medtronic entrasse em novos mercados como os de válvulas cardíacas de tecido, equipamento cardiopulmonar, cateteres para angioplastia coronariana e bombas centrífugas de sangue.
Construindo o Sucesso
Quando William W. (Bill) George tornou-se o presidente e diretor executivo da Medtronic em 1991, a receita anual tinha superado a marca do $1 bilhão. Nós já estávamos firmados no sentido de apresentar uma estrutura permanente de inovação: os produtos com 2 anos de lançamento ou menos perfaziam 40% dessa receita, contra 14% 6 anos antes.
Sob a liderança de George, a Medtronic adquiriu ou fez investimentos minoritários em várias empresas de tecnologia médica – a maior parte delas líderes de mercado – para expandir ou penetrar em muitos mercados globais. As aquisições estratégicas incluíram a Sofamor Danek, um líder mundial no mercado de tecnologias para a coluna vertebral, e a Arterial Vascular Engineering, que nos deu uma fatia significativa do mercado mundial de aplicação de stent coronário.
Através dessas aquisições e do desenvolvimento interno, a Medtronic fez a transição bem sucedida de uma empresa com uma linha de produtos limitada para uma corporação multinacional, diversificada de tecnologia médica.
Nossas novas tecnologias que mudam vidas incluíam marca-passos cardíacos menores com maior duração; cardioversos desfibriladores implantáveis para evitar parada cardíaca súbita; dispositivos de neuromodulação para tratar a dor e os distúrbios do movimento; dispositivos cirúrgicos e stents para o tratamento da doença arterial coronariana e a redução da incidência de cirurgias repetidas; terapias para o tratamento de inúmeros problemas da coluna vertebral; e ferramentas para cirurgia do ouvido, nariz e garganta.
Em 1999, a Medtronic já empregava mais de 22.000 pessoas ao redor do mundo, as quais ajudaram a melhorar a vida de 1,5 milhões de pacientes por ano. Nós fomos nomeados pela revista FORTUNE como uma das "100 Melhores Empresas Para se Trabalhar" na América, um reconhecimento que recebemos por várias vezes.
Mudando o Tratamento de Doenças
Em 2001, quando Art Collins se juntou a nós como Diretor Executivo da Medtronic, ele reconheceu a oportunidade de auxílio com o tratamento de longo prazo de doenças crônicas, que estão se tornando mais prevalecentes e mais custosas para os pacientes tratarem.
Ele liderou esforços para ampliar a integração entre tecnologia da informação e produtos biológicos para os nossos dispositivos, para ampliar sua funcionalidade.
A biotecnologia e os produtos biológicos tornaram-se outra importante parte da equação de produtos da Medtronic no início da primeira década deste século. Substâncias que provocam uma resposta biológica quando usadas com nossos produtos podem resultar em melhores efeitos e cura mais rápida.
Em 2001, a Medtronic adquiriu a MiniMed, líder em bombas de infusão de insulina para pacientes com diabetes. O tratamento do diabetes era uma extensão lógica do nosso conhecimento técnico em liberação de fármacos. Hoje, nós também oferecemos sistemas de monitoramento contínuo de glicose que permitem que os pacientes identifiquem tendências em seus níveis de glicose.
Olhando Em Frente
Em 2007, Bill Hawkins assumiu o papel principal de liderança na Medtronic. Sob sua orientação, nós estendemos as capacidades da Medtronic ainda mais, na direção do tratamento geral de doenças. Isso significa ajuda a pacientes através de toda a sequência de sua assistência – da prevenção ao acompanhamento pós-tratamento.
Com a nossa amplitude e profundidade de conhecimento técnico em mais de 30 problemas crônicos principais, nós reconhecemos que estamos inigualavelmente posicionados para exercer esse papel maior na indústria de assistência à saúde. É um papel que nós aceitamos com grande orgulho e compromisso.
As terapias que mudam vidas estão transformando a face das doenças crônicas.
